Пригороды Туниса

С вершины Бельведера видны и пригороды Туниса — курортный городок Сиди-Бу-Саид и гавань Хальк-эль-Уэд. Сиди-Бу-Саид, воспетый на полотнах Пауля Клее и Огюста Марке, становится излюбленным местом представителей тунисской богемы. Его часто называют магрибским Монмартром. Озорной дух его жителей особенно проявляется во время ежегодного праздника-карнавала Сиди-Бу-Саида. С утра городок заполняется тунисцами в национальных одеждах, вооруженными старинными мушкетами и пистолетами. По окраинам города со страшной скоростью проносятся воинственные всадники на гордых лошадях, а в самый центр не спеша направляются верблюды, покрытые полосатыми попонами с гирляндами цветов. Откуда-то начинают выносить черные, зеленые, желтые тканные золотом знамена. На главной улице появляются негр, бухающий колотушкой в огромный барабан, и араб с тонкой дудкой. Полицейские расчищают место посреди площади, и не напрасно, потому что в самый центр вбегают два человека, которые беспрерывно вращают в руках пистолеты и палят из них во все стороны. Из кожаных мешков, привязанных к поясу, они достают черный порох, насыпают его на полочку пистолета и затыкают дуло соломой. Как только они прекращают стрельбу, площадь заполняется процессией поющих в белых балахонах. Первая шеренга пятится, за ней следует шеренга певцов, ступающих нормально, потом снова шеренга пятящихся, так что два ряда поющих все время смотрят друг на друга. Поют очень слаженно, а иногда и на несколько голосов. Между шеренгами и знаменосцами, возглавляющими процессию, бегают мальчишки, размахивая курильницами с ладаном.

Южнее Сиди-Бу-Саида лежит другой пригород, он же морской форпост столицы — гавань Хальк-эль-Уэд. Сам Тунис не имеет естественного выхода к морю. Город лежит на перешейке между себхой Седжуми и громадным лагунным озером Эль-Бахира. Когда-то здесь происходили сражения римского и карфагенского флотов, потом устраивали различные состязания. Теперь же средняя глубина озера составляет всего один метр. По дну его прорыт канал длиной 8,5 км, ведущий к городскому порту. Канал ограничен с двух сторон дамбами, по которым проходят шоссе, соединяющие город с портом. Летом весь город пропитан запахом сероводорода: это гниют водоросли, и в настоящее время правительство выделило 3 млн. долл. на расчистку озера.