Растительность

Естественная растительность горных массивов представлена великолепными лесами пробкового и алжирского дуба с густым подлеском из вереска, лавров и мирта. Осенью горные рощи напоминают нашу среднюю полосу, пламенея багрянцем листвы. В воздухе пахнет прелыми листьями, по утрам в ложбинах собирается туман. В январе и феврале иногда выпадает снег, который держится все утро — до полуденных лучей. Дубовые леса — рай для кабанов, отстрел которых разрешается только по правительственным лицензиям. На желудевые пастбища загоняют и домашних свиней.Кактусы — самое распространенное растение в пустыне. Отсюда они перекочевали в города, где их используют как декоративный элемент в парках, и в земледельческие районы, где ими огораживают сады и огороды, создавая надежную преграду для скота. Лепешками опунций со срезанными колючками кормят свиней, верблюдов, коров. В августе — сентябре поспевают ярко-оранжевые плоды опунций, по вкусу напоминающие дыню и персик одновременно. Сборщики вначале прорубают в зарослях кактусов длинные просеки, а затем осторожно собирают колючие величиной с грушу плоды. Кактусы легко разводить. Для посадки достаточно лепешку опунции разрезать пополам и воткнуть в землю. В последнее время предпринимаются попытки создать культурные посадки опунций. В пустыне группы кактусов перемежаются с зарослями агав, которые менее полезны, так как сильно истощают почву. Их вырубают, но стоит прийти поре цветения, и с какого-нибудь случайно оставшегося стебля агавы зонтиками щедро опадают цветы. Каждый из них тут же врастает в землю, давая начало новым зарослям. Сахара — пустыня, но и в ней есть оазисы, где природа и усердный человеческий труд торжествуют над мрачным бесплодием. Символом оазисов и всего Юга, несомненно, следует считать финиковую пальму. «Финики— пальцы света и меда», — говорят арабы. «Срубить пальму» синонимично в арабском языке слову «убить». Лучше всего финиковые пальмы плодоносят в возрасте от 4 до 20 лет. Однако и в течение этого срока бывают периоды, когда урожаи резко падают. Когда наступает такой период, хозяин пальмы с мрачным, отрешенным видом выходит из дому с топором и делает вид, что хочет срубить ее. Из соседнего дома появляется сосед. Он уговаривает приятеля не делать такого рокового шага и приводит различные доводы, говорящие о кратковременности и случайности такого странного явления. Хозяин дает себя «уговорить» и, символически постучав несколько раз по стволу топором, «делает пальме предупреждение». Жители оазисов считают, что таких мер вполне достаточно, чтобы пальма снова начала плодоносить. В таких крупных оазисах, как Джерид, растет более 1,5 млн. пальм. В пустыне в настоящее время создаются оазисы с помощью артезианских колодцев. Веками выработанная техника полива обеспечивает раздел воды между всеми оазисами, и каждый оазис получает воду «по расписанию». В оазисах растут не только финиковые пальмы. Среди высоких пальмовых стволов разбросаны посадки различных плодовых деревьев и овощных культур.